Mantarlar gizemli bir kaynaktan ölümcül bir toksin aldı

Yıkıcı melek, ölüm kıvraklığı ve cenaze çanı olarak bilinen üç mantarın hepsinin ortak bir noktası var: inanılmaz derecede ölümcül bir toksin olan alfa-amanitin. Bu mantarlardan birini yerseniz, belirtiler birkaç saat boyunca ortaya çıkmayabilir. Ancak çok geçmeden toksin, vücudunuzun genleri kopyalama yeteneği üzerinde hasara yol açmaya başlar. Tüketimden yaklaşık dördüncü gün sonra karaciğeriniz ve böbrekleriniz bozulmaya başlar. Yaklaşık bir hafta sonra ölebilirsin.

Bu tuhaf ölümcül özünde bir gizem vardır: Bu mantarlar, birbiriyle yakından ilişkili olmayan üç farklı türe veya mantar türü grubuna aittir. Aynı toksini üretmeye nasıl geldiler?

İçinde Ulusal Bilimler Akademisi Bildiriler Kitabı’nda Pazartesi günü yayınlanan bir makaleBu üç gruptan 15 mantar türünün genomlarını dizileyen bilim adamları ilginç bir iddiada bulunuyorlar: Alfa-amanitin yapan genler, bu grupların ortak bir atasından miras kalmak yerine, onlara doğrudan bilinmeyen bir yerden aktarıldı, muhtemelen soyu tükenmiş mantar.

Çin’deki Kunming Botanik Enstitüsü’nde araştırmacı ve yeni makalenin yazarı Hong Luo, yatay gen transferi olarak adlandırılan bu tür gen transferinin bakterilerde yaygın olduğunu söyledi. Küçük DNA parçaları bir mikroptan diğerine geçirilir ve daha sonra yavrularına aktarılır. Bununla birlikte, artan kanıtlar, genlerin bir şekilde, belki de patojenlerin yardımıyla karmaşık çok hücreli canlılar arasında hareket edebildiğini göstermektedir. Nisan ayında, başka bir bilim insanı grubu şunları bildirdi: Genler, ortak parazitler üzerinde otostop yaparak aynı orman habitatında yaşayan yılanlar ve kurbağalar arasında hareket etmişti.. Kulağa tuhaf geliyor, ancak Hayat Ağacı’ndaki bazı kafa karıştırıcı gözlemleri açıklamaya yardımcı olabilir.

Mantar gazetesinin arkasındaki ekip, yatay gen transferinin bu mantarlarda aynı toksinleri yarattığından şüpheleniyordu. Ancak araştırmalarını bitirirken birkaç sürprizle karşılaştılar. Gruplardan birinin diğerlerine genleri verdiğini doğrulamak için mantar genetiğine ilişkin anlayışlarını beklediler. Bunun yerine, gen toksin kümelerinin tümü kökenlerinden eşit uzaklıkta görünüyordu.

“Bizi ilgilendirdi,” dedi Dr. Luo.

Tartışmada, makalenin yazarları en basit açıklamanın yatay gen transferinin gerçekleştiği olduğuna karar verdi – ancak bu üç grup arasında olması şart değil.

Ulusal Tarım, Gıda ve Çevre Araştırma Enstitüsü’nden bilim adamı ve makalenin yazarı Francis Martin, “İşte o zaman, muhtemelen soyu tükenmiş başka bir tür olması gerektiğini düşünmeye başladık” dedi.

Bu eski mantarın, toksini yapmak için genetik araç setine sahip olduğu ve henüz bilinmeyen yollarla hala yaşayan çeşitlere ilettiği söylenir. Etkilenen mantarlar onun torunları değil – sadece, mantarlara olağanüstü toksik güçlerini veren, şişedeki bir mesaj gibi salınan genlerinin küçük bir paketinin taşıyıcıları.

Bilim adamları, eğer varsa, toksin genleri için önerilen bu bağışçı hakkında asla fazla bir şey bilemezler. Ancak araştırmacılar, tüm mantarlardan oluşan bu üç grubun mirasını neden alıp kullandığını merak ediyor. Bu belirli mantarların ekolojisinde toksinler özel bir rol oynuyor mu? Yoksa mantarlar, çevredeki genleri kendi genomlarına sokan tüm gizemli tekniklerde özellikle iyi midir?

Bilim adamları, yatay gen transferinin bakterilerin ötesinde nasıl çalıştığı hakkında daha fazla şey öğrendikçe, bu cevaplardan bazıları daha net hale gelebilir.

“Olduğunu biliyoruz,” dedi Dr. Martin, “ama nasıl olduğunu bilmiyoruz.”